瓦斯繼電器是變壓器的一種保護(hù)裝置，裝在變壓器的儲油柜和油箱之間的管道內(nèi)，利用變壓器內(nèi)部故障而使油分解產(chǎn)生氣體或造成油流涌動時，使瓦斯繼電器的接點動作，接通的控制回路，并及時發(fā)出信號告警（輕瓦斯）或啟動保護(hù)元件自動切除變壓器（重瓦斯）。

　　輕瓦斯主要反映在運行或者輕微故障時由油分解的氣體上升入瓦斯繼電器，氣壓使油面下降，繼電器的開口杯隨油面落下，輕瓦斯干簧觸點接通發(fā)出信號，當(dāng)輕瓦斯內(nèi)氣體過多時，可以由瓦斯繼電器的氣嘴將氣體放出。

　　重瓦斯主要反映在變壓器嚴(yán)重內(nèi)部故障（特別是匝間短路等其他變壓器保護(hù)不能快速動作的故障）產(chǎn)生的強(qiáng)烈氣體推動油流沖擊擋板，擋板上的磁鐵吸引重瓦斯干簧觸點，使觸點接通而跳閘。

　　瓦斯保護(hù)和差動保護(hù)的區(qū)別

　　變壓器的差動保護(hù)是基于KCL原理設(shè)計的，而瓦斯保護(hù)則是根據(jù)變壓器內(nèi)部故障時會產(chǎn)生或分解氣體這一特點設(shè)計的，由于兩種保護(hù)的基本原理不同，因而在保護(hù)的作用上和范圍上也是有所區(qū)別的。

　　差動保護(hù)的保護(hù)范圍為主變壓器各側(cè)差動電流互感器之間的一次電氣部分，包括：

　　(1)主變壓器的引出線及變壓器線圈間發(fā)生的多相短路。

　　(2)單相嚴(yán)重的匝間短路。

　　(3)在大電流接地系統(tǒng)中，保護(hù)線圈及引出線上的接地故障。

　　瓦斯保護(hù)的保護(hù)范圍是變壓器內(nèi)部的故障，包括：

　　(1)變壓器內(nèi)部的多相短路。

　　(2)匝間短路，匝間與鐵芯或外皮短路。

　　(3)鐵芯故障（因發(fā)熱而燒損）。

　　(4)油面下降或漏油。

　　(5)分接開關(guān)接觸不良或?qū)Ь€焊接不良。

　　差動保護(hù)能夠迅速而有選擇性地切除保護(hù)范圍內(nèi)的故障，接線正確調(diào)試得當(dāng)?shù)脑挘遣灰装l(fā)生誤動作的。但是，其缺點是對于變壓器內(nèi)部不太嚴(yán)重的匝間短路的反應(yīng)不夠靈敏。

　　瓦斯保護(hù)不僅能夠反應(yīng)變壓器油箱內(nèi)部的各種故障，而且還能夠反映出差動保護(hù)反應(yīng)不出來的不嚴(yán)重的匝間短路鐵芯或變壓器內(nèi)部進(jìn)人空氣等故障，因此它是一種靈敏度高、接線 簡單、動作迅速的保護(hù)。但是，瓦斯保護(hù)不能反映變壓器套管和引出線等外部故障，因此，瓦斯保護(hù)不能作為變壓器的的主保護(hù)。瓦斯保護(hù)抵御外界干擾的能力較差，例如，地震時就容易造成誤動作。

　　差動保護(hù)與瓦斯保護(hù)一般是相互配合來完成保護(hù)任務(wù)的。運行實踐證明，在變壓器內(nèi)部故障（除不嚴(yán)重的匝間短路）時，差動保護(hù)和瓦斯保護(hù)都能夠反映出來。因為變壓器內(nèi)部故 障（如層間短路）時，油的流速和反應(yīng)一次電流的增加，就有可能使兩種保護(hù)同時起動。至于說哪一種保護(hù)動作，還須由故障的性質(zhì)來決定。